第二十一章
約翰三書
真正宗教的靜謐
約翰三書 1:11
對這封短箋的單純分析，必然只能呈現一個貧乏的輪廓。信中簡短地表達了對該猶（Gaius）那甜蜜而優雅的款待之事的喜悅——這是由幾位宣教士弟兄帶到以弗所的消息——並對他整個行事為人的真誠與一致性給予了保證。信中帶著憤慨，提到了丟特腓（Diotrephes）傲慢地拒絕使徒的交通書信。與丟特腓形成對比的是底米丟（Demetrius），信中對他那值得效法的生活給予了三重見證。簡短的問候——我們就完成了聖約翰留給教會的最後文字。
I 讓我們首先看看，在不逾越歷史可能性範圍的前提下，我們能否用一些環境的色彩來填充這個簡陋的輪廓。
對於這封書信中提到的三個人中的兩位，我們似乎有一些線索。
所稱呼的該猶，當然就是拉丁語中的 Caius，無疑是一個非常普遍的稱呼。
新約中出現了三個叫這個名字的人——除非我們假設聖約翰的該猶是第四個。但這封短箋中所提到的慷慨而美麗的款待，與聖保羅所寫的「那接待我、也接待全教會的該猶」的性格完全一致。我們從基督教文學中最古老、最可靠的文件之一中進一步得知，哥林多教會（該猶所屬的教會）在聖約翰寫信的那個時期，正處於分裂混亂的可悲狀態。丟特腓在那個時期可能一直渴望在哥林多提出他的主張；並可能在他那充滿野心的行動中，拒絕了聖約翰派往該猶那裡的弟兄們的交通。一份具有相當權威的著作提出了更有趣的反思。亞他那修（Athanasius）著作中收錄的《聖經概要》作者說：「《約翰福音》是由使徒約翰在拔摩島被擄時口述並受人愛戴的，並由他透過該猶——使徒的朋友，保羅在寫給羅馬人的信中也提到『那接待我、也接待全教會的該猶』——在以弗所出版。」這將使聖約翰這第三封書信中的一個細節具有非常顯著的意義。這裡的短語「我們也作見證，你們也知道我們的見證是真的」——清楚地指向了福音書結尾的證明——「我們知道他的見證是真的」。他指望人們能迅速認出共同的記憶。底米丟這個名字，當然充滿了對大地之母得墨忒耳（Demeter）的崇拜以及以弗所環境的氣息。新約的讀者不需要提醒，就會想起聖路加在聖保羅航行歷史中詳細敘述的以弗所暴亂。那個製造戴安娜銀龕的喧鬧銀匠行會的煽動者，可能變成了底米丟——那個聖約翰高度讚揚的對象——這種推測絕非不可能。《使徒行傳》的敘述中有一種特殊的豐滿，底米丟和書記官的演講報告中有一種廣度與精確性，這既暴露了異常詳細的信息，也流露出作者的一種感覺，即這個主題對許多讀者來說非常感興趣。底米丟關於保羅的話語，表現出一種對使徒所擁有的迷人力量的不安感，這往往是勉強的信念最初膽怯的見證。整個故事對那些深知底米丟後來變成了什麼樣的人來說，將具有驚人的吸引力，因為這裡告訴了他們他曾經是什麼樣的人。在一份非常古老的文件（所謂的《使徒遺訓》）（7:46）中，我們讀到：「底米丟被我，即使徒約翰，任命為非拉鐵非的主教。」對於那座經常被火山地震震動的城市的主教，傳來了這樣的讚揚——「我知道你的行為，你曾遵守我的道」；以及那令人安心的應許，即當勝利贏得時，他將在「殿」中擁有「柱子」般的堅固與永恆（啟示錄 3:7-8, 12），這是任何震動都無法摧毀的。因此，為非拉鐵非主教所作的見證是三重奏；是第一封書信中三重見證的縮小版——世界的見證；真理本身的見證，即耶穌的見證；教會的見證——包括約翰在內。
II 我們現在可以談談這封信的內容與總體風格。
1. 關於其內容：它為我們提供了一個寶貴的基督徒生命試金石，即該猶所擁有的那種基督徒宣教熱情的本能（約翰三書 1:5-7）。
這確實是基督徒品格的一個要素。我們是否欽佩並被宣教士所吸引？他們是信仰的騎士；是基督事業中「敢死隊」的領袖；是穿過戰鬥風暴扛著十字架旗幟的人。我們是否希望尊重並幫助他們，並因這樣做而感到高尚？一個對宣教士沒有近乎熱情敬意的人，心中並沒有原始基督教的精神。
教會正受到來自不同方向的不同危險的圍困。《約翰二書》對來自哲學氛圍的危險發出了大膽而明確的警告，這種氛圍不僅圍繞著教會，而且必然會滲透進來。那些自以為是知識甚至屬靈進步領袖的人，有時會將人引離基督。科學真理的檢驗標準是符合體現最新發現的命題；宗教真理的檢驗標準是符合體現最初發現的命題，即「基督的教訓」。在此之外的進步就是倒退；這首先是對基督的背叛，最終是對神的背叛（約翰二書 1:9）。正如《約翰二書》警告教會提防投機野心的危險一樣，《第三書》則標示了個人野心的危險（約翰三書 1:9-10），這種野心在教會內部僭越了不當的權威。丟特腓很可能是一位主教。在羅馬，教皇職位中一直存在著一個永久的丟特腓；這對基督教世界的分裂有多大影響，只有神知道。但還有其他更小、更庸俗的丟特腓繼承者，他們並不佔據梵蒂岡。祭司！但祭司有不同的含義。那位站在聖所中事奉的祭司，真正的「事奉者」（Leitourgos），被稱為祭司是正確的。但有一種傲慢的祭司職分，會對良心施加暴力，並粗暴地介入神與靈魂之間。這種意義上的祭司有不同的稱呼。他們穿著不同的服裝——有的穿祭披，有的穿禮服，有的穿長袍。「打倒祭司專制」，甚至成了他們許多人的口號。站在那裡獻祭的祭司，可能是也可能不是邪惡意義上的祭司；而那位（否認這個名字的）祭司，如果他是那種流行宗教閒談的大師，並透過巧妙地利用人們來達到自己的目的，將他們玩弄於股掌之間，他往往就是現代版的丟特腓。
這封簡短的書信包含了一句看似平淡的屬靈真理，正是這類真理使聖約翰成為所有屬靈導師中最具力量與包容性的一位。他曾向該猶提出一個警告，這成了連接他所譴責的丟特腓，以及他即將稱讚的底米丟之間的橋樑。「親愛的！」他呼喊道：「不要效法惡，只要效法善。」這是一篇榮耀的微型「效法基督」，是他整部福音書的濃縮，用三個字記錄了那偉大的榜樣！接著是這段絕對詳盡的劃分，涵蓋了整個道德與屬靈的世界。「行善的」（其道德生命的全部原則皆在於此）「是出於神」，即其源頭來自神；「行惡的未曾見過神」，這意味著他並未因屬靈地瞻仰過神而看見祂。在這裡，我們終於看到了鷹的飛翔，鷹的目光。這些話語在使徒時代與新約聖經即將結束之際顯得尤為珍貴。它們幫助我們保持真理微妙的平衡；保護我們免受對寶貴恩典教義的一切濫用。許多經文被斷章取義；更多經文則被刻意忽略。在那些小冊子或單張中，我們何其少見到那段最蒙福的經文被完整引用：「我們若在光明中行，如同神在光明中，祂兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪」？我們又何其少見到這些話語：「行善的屬乎神，行惡的未曾見過神」？或許是因為人們仍有一種揮之不去的懷疑，認為出自極短書信的經文價值不大。或許是極端的教義主義認為這種情感「帶有行為主義的色彩」。但無論如何，這些對立的命題具有可怕的決斷力。因為每一個生命都被這兩者之一所劃分與規劃。那複雜的思想、行動、習慣、目的之總和，即所謂的生命與品格，是一條從人每一刻的存在中湧流出的連續溪流。這溪流要麼是純淨、明亮、潔淨、令人喜悅的，無論流向何處都能追蹤到那翡翠般的痕跡；要麼在其過程中帶有黑暗、苦澀與荒蕪。人必須被坦誠地對待。他們可能持守任何信條，或遵循任何宗教儀軌。有些信條是高尚真實的，有些則是虛假軟弱的；有些儀軌是優美且令人提升的，有些則是瑣碎且無益的。他們可能極其精確地重複那些口號；極其嚴謹地遵守那些規條。他們可能唱詩唱到喉嚨嘶啞，擊鼓擊到手腕痠痛。
但聖約翰的命題響亮而清晰地迴盪著，並化作一個個問題，終有一天，良心會以極其鮮明且可怕的方式向我們提出。你是一個不斷行善的人，還是一個不行善的人？「神啊，開恩憐憫我這個罪人！」這句話很自然地會湧上我們的唇邊。但當機會來臨時，這必須伴隨著另一個禱告。不僅是「洗淨我的罪」。還有更多。「用祢的靈充滿我、潔淨我，使我蒙赦免並更新後，能成為良善，並行出良善。」有人說教會裡充滿了「死於道德主義」的靈魂。難道說教會裡充滿了「死於屬靈主義」的靈魂不是同樣真實嗎？也就是說，靈魂在前者死於虛假的道德，在後者死於虛假的屬靈，後者玩弄屬靈詞彙，將其變為一場騙局。不屬靈的道德是不完美的；沒有被道德徹底浸潤的屬靈，則是出於惡者的靈。
在這些由顫抖的手寫下的最後幾句話中，使徒避開了筆墨的勞苦，將一個詞（可能在以弗所的屬靈主義者與占星家之間的社交氛圍中很流行）從它那不應有的低俗聯想中提升出來，這是一件偉大的事；他響亮而清晰地宣告了福音永恆的稱義，即恩典教義的最終和諧——「行善的屬乎神」。
2. 聖約翰三書的風格確實是一位老人的風格。在語言與教義上都顯得含蓄。神被提及了三次，僅僅三次。耶穌的名字一次也沒有明確出現。但
「那低沉之聲不帶空洞者，絕非心靈空虛之人。」
在宗教中，正如在其他事物中一樣，我們的熱忱並非來自於刻意追求熱忱，而是來自於追求一個目標。宗教語言應該是深沉且真實的，而非誇張的。隨意玩弄神聖的名號是不安全的。為了達到效果與印象而隨意宣稱它們，就是妄稱祂的名。在那句「為了那名的緣故！」中，蘊含著多麼豐富的敬畏之愛！古老的抄寫員有時認為通過塞入神聖的名字可以增加使徒書信的感染力。他們用笨拙的手觸碰，反而損毀了原意。在「不分辨是主的身體」那種靜默、敬畏的「不分辨身體」中，比那被插入的「不分辨主的身體」有著更深層的聖禮臨在感。同樣地，「那名」或許比「祂的名」更能觸動人心，含義更深。這確實是「那美好的名」，我們因這名而得稱為聖。有時在講道中，或在聖餐的「榮耀頌」中，或在聖伯納德那樣的人所寫的聖詩中，或在病房裡，它會伴隨著我們最甜美的音樂升起，喚醒我們最溫柔的思想，並如「傾倒出來的香膏」。但在這些安靜的話語背後，隱藏著怎樣的福音，怎樣強烈而壓抑的火焰！這封信沒有提到狂喜、預言或神蹟。它生活在教會的氛圍中，正如我們今天所見。它為友誼留有餘地。它試圖將祝福個別化。一種夜晚的寧靜籠罩著這封短箋。願這樣的夜晚也降臨在我們的晚年！
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「丟特腓很可能是一位主教。在羅馬，教皇職位中一直存在著一個永久的丟特腓」：本段反映了對羅馬天主教教皇制度持批判立場的觀點；其他宗派如羅馬天主教則主張教宗職位具有聖經根據與使徒傳承的權威。
2. 「那位站在聖所中事奉的祭司，真正的『事奉者』(Leitourgos)，被稱為祭司是正確的。但有一種傲慢的祭司職分」：本段反映了新教對「信徒皆祭司」的強調，並對聖職人員制度化持保留態度；其他宗派如天主教、東正教及聖公會則主張聖職人員具有特殊的祭司職分與聖禮功能。